Basel feiert die Wiederentdeckung der Nabatäerstadt Petra durch Johann Ludwig Burckhardt. Dessen Interessen galten aber mehr den Menschen als den Ruinen. Aus seiner Feder stammen die ersten Analysen des Beduinenalltags und der fundamentalistischen Bewegung der Wahhabiten in Arabien.
Das Antikenmuseum Basel begibt sich in seiner gegenwärtigen Ausstellung nicht nur auf die Suche nach den Spuren von J. L. Burckhardt, es zeigt auch die neuesten archäologischen Forschungen in der jordanischen Felsenstadt Petra, wo die Universität Basel seit Jahren Ausgrabungen durchführt.