In diese Liste werden digitale Sammlungen aufgenommen, die mindestens ein gemeinfreies deutschsprachiges gedrucktes Buch in Form eines Scans (Digitalisats) zur Verfügung stellen, also als Quelle für Wikisource in Betracht kommen.
Getragen vom sanften Druck der DFG, die ihre Förderung vom Nachweis in dem Portal abhängig machen wird, und der Einsicht, dass nur der Nachweis in einem zentralen Portal mit konsistenten Metadaten auch die Sichtbarkeit der mit viel Aufwand erstellten Digitalisate gewährleistet, wird dem Verzeichnis bald einen Status geben, der den Vergleich mit anderen europäischen und außereuropäischen Portalen, wie Gallica oder Making of America nicht zu scheuen braucht.
Seit langem ist die Nachweissituation für digitalisierte Drucke in Deutschland ungenügend. Viele einschlägige Projekte oder Titel lassen sich entweder nicht oder nur sehr schwer auffinden. Um diesem immer wieder beklagten Mangel abzuhelfen, bauen die AG Sammlung Deutscher Drucke (SDD), die Verbundzentrale des Gemeinsamen Bibliotheksverbundes (VZG) und das Hochschulbibliothekszentrum (hbz), gefördert von der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG), seit dem 1.4.2005 ein Zentrales Verzeichnis Digitalisierter Drucke (zvdd) auf, um einen zentralen Nachweis und Zugang zu digitalisierten Bibliotheksmaterialien bereitzustellen.