„Suche Wissen vom Tag deiner Geburt bis zum Tag deines Todes!“ Diese Aufforderung stammt der Überlieferung zufolge von Muhammad, dem Propheten des Islam. Lebenslanges Lernen als gesellschaftliches Motto, das Streben nach Wissen und Erkenntnis als Idealvorstellung kennzeichnete die muslimische Gemeinschaft seit ihrer Geburtsstunde. Ob im Bagdad der Abbasiden oder im fatimidischen Kairo, in den Zentren der islamischen Welt gediehen Jahrhunderte lang Kultur und Wissenschaft.