Die Hunde sind schuld an diesem „Debakel“. Beim Spaziergang mit der Queen rennen sie los und kläffen den allwöchentlich in dem Küchenhof des Palastes parkenden Bücherbus der Bezirksbibliothek der City of Westminster an. Ma’am ist viel zu gut erzogen, um sich nicht beim Bibliothekar dafür zu entschuldigen. Aus weiterer Höflichkeit leiht sie sich ein Buch aus – und kommt auf den Geschmack.
Halt findet er in der Stiftung, einer Art Museum und Bibliothek, in der er mit seinem Vater, einem verschrobenen Bibliothekar, lebt. Doch die Stiftung ist in Gefahr, böse Mächte wollen das Geheimnis des Alchimisten Arquimaes, des einzigen Freundes, den Arturo hat, lüften.