Schulen vergammeln, Bibliotheken schließen, Straßen verwandeln sich in Schlaglochpisten, Gewerbe wandert ab. Eine typische Geschichte aus dem Osten der Republik? Im Gegenteil: Immer mehr Städte und Gemeinden in den alten Bundesländern klagen über ihre Abgaben an den Solidarpakt, der dem blühenden Osten noch eine neue Straße beschert, ihnen selbst aber nichts bringt als noch mehr Schulden.